MB-339 to zaawansowany samolot szkoleniowy typu LIFT (ang. Lead-in fighter training).
Wyprodukowany w liczbie 231 sztuk, lata w barwach dziewięciu państw (Włochy, ZEA, Peru, Argentyna, Malezja, Nowa Zelandia, Ghana, Erytrea, Nigeria).
Dzięki swej charakterystyce osiągów, wysokiej manewrowości i nowoczesnym systemom pokładowym, jest to jeden z flagowych produktów Alenia Aermacchi w kategorii samolotów szkoleniowych.
Na nieco zmodyfikowanych MB-339 PAN lata drużyna akrobatyczna włoskich Sił Powietrznych, słynna “Frecce Tricolori” (na końcach skrzydeł zamiast zbiorników zamontowano u wylotów silników tzw. smugacze, czyli wytwornice kolorowych dymów).
Świetne właściwości lotne maszyny skłoniły konstruktorów do budowy jej bojowej wersji, która okazała się bardzo skuteczna w walce.